Een zwerfkat is een kat zonder vaste thuis of baasje. Ze leeft op straat, zoekt zelf naar eten en krijgt geen verzorging bij ziekte of verwonding. Het leven van een zwerfkat is zwaar: ze krijgt te maken met gevaarlijke situaties zoals verkeer, andere dieren, ziektes, maar ook met extreme hitte, kou of droogte. Gelukkig zijn er heel wat vrijwilligers en organisaties die zich inzetten voor het welzijn van deze dieren. Ze zorgen onder andere voor sterilisatie, voeding en veilige schuilplekken.
Ontstaan van een zwerfkattenprobleem
Zwerfkatten zijn vaak ooit huiskatten geweest. Soms worden ze geboren uit een niet-gesteriliseerde moederpoes, waarna de kittens geen thuis vinden en op straat terechtkomen. Of hun baasje overlijdt of verhuist, en er is niemand die voor hen zorgt. In sommige gevallen worden katten zelfs bewust achtergelaten. Dit leidt tot overpopulatie, want katten planten zich snel voort. In zwerfkattenkolonies ontstaan bovendien vaak ziektes. Zwangere poezen trekken zich terug om hun jongen te werpen, wat in de buurt voor overlast kan zorgen. Er is geen enkele reden om een kat zomaar achter te laten, en toch gebeurt het te vaak.
Kan een zwerfkat nog gered worden
Ja! Als een kat op tijd wordt opgevangen – vóór ze volledig verwilderd is – kan ze vaak nog een nieuwe thuis vinden via een asiel. Ook kittens die uit zwerfkatten geboren worden, kunnen met de juiste zorg en socialisatie opgroeien tot lieve huiskatten.
Wat jij kan doen
Laat je kat steriliseren
Sinds 1 januari 2020 is het verplicht om elke kat die geboren is na 1 augustus 2014 te steriliseren vóór ze vijf maanden oud is. Dat geldt ook voor katten die je zelf houdt en niet weggeeft of verkoopt.
Uitzonderingen bestaan enkel voor katten waarmee wordt gefokt of die naar het buitenland gaan.
Meer informatie: verplichte sterilisatie/castratie katten
Chip en registreer je kat
Elke kat geboren na 8 augustus 2017 moet gechipt en geregistreerd zijn bij verkoop of adoptie. Voor asielen en erkende fokkers is dat al langer verplicht.
Meer informatie: verplichte registratie honden en katten
Zwerfkat gevonden? Meld het!
Zie je een zwerfkat of kittens? Meld dit dan zo snel mogelijk aan het Pootjesparadijs. Zij vangen de zwerfkatten, zorgen voor sterilisatie en medische controle, waarna de volwassen katten doorgaans terug in de natuur worden geplaatst. Kittens en sociale wilde katten worden door het asiel opgevangen en ter adoptie aangeboden.
