Op 19 april 1943 vond in Boortmeerbeek een bijzondere verzetsactie plaats.
Drie jonge Brusselaars vielen, gewapend met niet meer dan een pistool, een stormlamp en wat rood papier, een trein aan op de spoorlijn Mechelen – Leuven. Deze trein, bekend als Transport XX, vervoerde 1.638 Joodse burgers naar Auschwitz. Dankzij hun moedige ingreep konden 231 gevangenen ontsnappen. Helaas werden 90 van hen opnieuw opgepakt, kwamen 26 mensen om tijdens hun vlucht, maar 115 mensen wisten definitief te ontsnappen. Het was de enige keer in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog dat een deportatietrein door een verzetsactie werd gestopt.
Om deze heldendaad te herdenken, werd in 1993 een gedenkplaat geplaatst naast het gemeentehuis van Boortmeerbeek. In 2005 kreeg deze herdenkingsplek een volwaardig monument, ontworpen door de Gentse beeldhouwer Etienne Desmet.
Het monument bestaat uit een sobere zuil van cortenstaal met drie handen erop. Deze handen symboliseren verzet, hoop en solidariteit. Het is niet alleen een eerbetoon aan de verzetsstrijders, maar ook een krachtig signaal tegen alle vormen van genocide en onderdrukking wereldwijd.
Wil je dit stukje geschiedenis zelf ontdekken? Het monument vind je naast het gemeentehuis van Boortmeerbeek. Een plek om even stil te staan bij moed, vrijheid en veerkracht.
