Verplichting: Honden aan de leiband

Met het aanbreken van het broedseizoen en de landbouwers die hun akkers beginnen te bewerken, willen we even de aandacht vestigen op de verplichting om uw hond steeds aan de leiband te houden op openbare wegen, maar ook op veld- en boswegen. Loslopende of rondzwervende honden kunnen immers gevaarlijke situaties veroorzaken en onder andere schade aanrichten aan de natuur en aan landbouwgewassen. Het is dus belangrijk dat u uw hond steeds aan de leiband houdt wanneer u een wandeling maakt.

Waarom?

Uit respect en zorg voor andere dieren en de natuur in uw omgeving

• Vogels die op de grond of laag in de struiken broeden, lopen een gevaar bij loslopende honden. Zij vliegen op als een hond te dicht in de buurt komt. De eieren of jonge vogels in het nest zijn dan een gemakkelijke prooi voor andere dieren. Op de grond broedende vogels zoals de kievit zijn ook zeer kwetsbaar. Het gaat zo dramatisch achteruit met de situatie voor de kievit dat deze vogel op de IUCN rode lijst belandt is van vogels die met uitsterven bedreigd zijn.
• De meeste vogels zoeken hun voedsel op de grond. Komt er een loslopende hond aan, dan kunnen ze alleen maar wegvliegen. Als ze dat te vaak moeten doen, vinden ze te weinig voedsel. De vogels trekken dan weg, op zoek naar een rustigere plek. Ze kunnen ook verzwakken waardoor ze sneller ten prooi vallen aan andere dieren. Bovendien leggen verzwakte vogels minder eieren. Gevolg: minder vogels en het uitsterven van bedreigde vogelsoorten.
• Hazen, konijnen en andere dieren kunnen worden verjaagd of gedood door loslopende honden. Hazen leven bijvoorbeeld uitsluitend boven de grond en hebben geen hol om in weg te kruipen. Ze kunnen bij een achtervolging alleen overleven door harder dan de achtervolger te lopen. Zeker als er jongen zijn, kunnen de gevolgen dramatisch zijn. De dieren kunnen op die manier hun jongen kwijtraken. De jongen worden dan niet meer verzorgd en gaan dood.
• Reeën raken snel in paniek bij het zien van een hond. Zij lopen zich op die manier soms letterlijk dood op prikkeldraden en hekkens en kunnen verkeersongelukken veroorzaken. Wanneer een ree wordt verstoord, is de kans ook groot dat een moederree haar jong achterlaat. Het jong wordt dan niet meer gezoogd en sterft.
• Runderen, paarden en schapen kunnen door honden worden opgejaagd. Vooral schapen en lammetjes, maar ook jonge kalfjes van runderen zijn kwetsbaar voor honden. Schapen kunnen bijvoorbeeld niet goed rennen en moeten daarbij een enorme inspanning verrichten. Hartstilstand en dood kunnen het gevolg zijn. Ze kunnen tijdens hun vlucht ook in een sloot terechtkomen of op hun rug vallen en zijn niet in staat om zich zelfstandig uit dat soort situaties te redden.
• Honden kunnen de gastheer zijn van Neospora, een parasiet die runderen ongeneeslijk ziek kan maken. De overdracht gebeurt via hondenuitwerpselen. Ook bij geiten en schapen kan de parasiet problemen veroorzaken. Daarom is het belangrijk dat honden niet door weiden lopen. Ook weiden waarin geen koeien staan, vormen een besmettingsrisico als er hondenuitwerpselen liggen. Het weidegras wordt namelijk gemaaid en het maaisel dient vaak als voeder voor koeien.

Uit respect en zorg voor uw medemens

• Niet iedereen stelt het op prijs om ongevraagd benaderd te worden door een hond. Wie een hond ziet loslopen kent dikwijls noch de hond noch de eigenaar en kan daardoor bevangen worden door angstgevoelens. Een loslopende hond kan ook een gevaarlijke confrontatie met een aangelijnde hond teweegbrengen.
• Sommige kinderen zijn angstig bij het zien van een hond en lopen gillend weg, wat de verleiding om aan te vallen bij de hond groter kan maken.
• Loslopende honden kunnen wandelaars en fietsers lastigvallen.
• Joggers kunnen door bepaalde honden als een angstige prooi worden aanzien. Het risico bestaat dan dat de jogger door de hond wordt achtervolgd en aangevallen.
• Fietsers kunnen vallen omdat ze plots moeten uitwijken voor een loslopende hond.
• Het paard van een ruiter kan worden opgejaagd door een loslopende hond waardoor de ruiter ten val kan komen en zich ernstig kan verwonden.

Bestraffing?

Inbreuken op de betreffende reglementering kunnen bestraft worden met een gemeentelijke administratieve sanctie (GAS-boete).